Resumo

A preocupação com a sustentação dos recursos naturais não é algo novo. Porém, o aprofundamento do capitalismo mediante a globalização dos mercados e o crescimento da população mundial forçaram o aparecimento de um termo específico, sustainability, que tem sido interpretado de diferentes formas pelos mais diversos atores sociais, individuais e coletivos, e gerado diferentes tipos de ação em sua direção. Neste artigo nos propomos a discutir sustentabilidade como um valor social, ou seja, algo que adquiriu significado ao longo do tempo e que se tornou objeto de ação de diferentes grupos de agentes sociais. Buscando na tradição interacionista simbólica, situada na vertente sociológica da psicologia social, este artigo revisita o conceito de valor social de Thomas e Znaniecki e, considerando as três versões da tradição interacionista, propõe sua atualização de modo a promover o diálogo micro-macro no processo de significação da sustentabilidade. Dessa forma, evidenciamos que tanto a agência quanto as estruturas sociais presentes nessa dinâmica micro-macro podem levar ao fortalecimento da sustentabilidade enquanto valor social, bem como ao seu abandono.

Concern over sustaining natural resources is nothing new. However, surging capitalism spurred by market globalization and a ballooning world population prompted the appearance of a specific term – sustainability – that has been construed in different ways by a wide variety of social, individual and collective actors, giving rise to different kinds of actions in its pursuit. This paper explores discussions of sustainability as a social value, in the sense of something that has acquired meaning over time, becoming the subject of action by assorted groups of social agents. Examining the symbolic interactionist tradition that lies within the sociological segment of social psychology, this paper reviews the concept of social value crafted by Thomas and Znaniecki. Examining all three versions of the interactionist tradition, it proposes an update in order to foster micro-macro dialog in the sustainability signification process. We thus show that agency and the social structures in this micro-macro dynamic may both buttress sustainability as a social value, or may lead to its neglect.